Was ist Tarot?

Definition

Tarot ist ein Satz von 78 Karten, die sowohl für Kartenspiele als auch für Wahrsagerei verwendet werden. Das Deck ist in zwei Hauptgruppen unterteilt: 22 Trumpfkarten, bekannt als Große Arkana, und 56 Farbkarten, bekannt als Kleine Arkana. Der Begriff „Tarot“ (ausgesprochen /ˈtæroʊ/) leitet sich vom italienischen tarocchi ab, das sich wiederum aus dem früheren italienischen Wort trionfi (bedeutet „Triumphe“ oder „Trümpfe“) entwickelt hat.

„Tarot (/ˈtæroʊ/, zuerst bekannt als Trionfi) und später als Tarocchi oder Tarocks ist eine Reihe von Spielkarten, die in Tarot-Kartenspielen und Wahrsagerei verwendet werden. Mindestens ab Mitte des 15. Jahrhunderts wurde das Tarot zum Spielen von Stichkartenspielen verwendet.“
— Wikipedia, „Tarot“
Quelle: https://en.wikipedia.org/wiki/Tarot

Aufbau des Decks

Das Standard-Tarotdeck besteht aus 78 Karten, die in zwei Gruppen unterteilt sind:

Große Arkana (22 Karten)

Die 22 Großen Arkana-Karten repräsentieren die karmischen und spirituellen Lektionen des Lebens. Sie stellen archetypische Figuren und universelle Themen dar – unter anderem den Kaiser, den Teufel, den Narren, die Sonne, den Mond, den Stern, die Stärke, den Turm und den Tod. Diese Karten sind von 0 (Der Narre) bis XXI (Die Welt) nummeriert und gelten als das zentrale erzählerische Rückgrat des Decks.

„Die 22 Großen Arkana-Karten repräsentieren die karmischen und spirituellen Lektionen des Lebens. Sie stellen einen Weg zur spirituellen Selbsterkenntnis dar und stellen die verschiedenen Phasen dar, denen wir auf der Suche nach mehr Sinn und Verständnis begegnen.“
— Biddy Tarot, „Bedeutungen der Tarotkarten“
Quelle: https://www.biddytarot.com/tarot-card-meanings/

Kleine Arkana (56 Karten)

Die 56 Kleinen Arkana-Karten spiegeln die Irrungen und Wirrungen des täglichen Lebens wider. Sie sind in vier Farben unterteilt:

• Schwerter – verbunden mit Gedanken, Intellekt und dem Element Luft
• Becher – verbunden mit Emotionen, Beziehungen und dem Element Wasser
• Münzen (Münzen) – verbunden mit materiellen Aspekten, Finanzen und dem Element Erde
• Stäbe (Zauberstäbe) – verbunden mit Handlungen, Kreativität und dem Element Feuer

Jede Farbe enthält 10 nummerierte Karten (Ass bis Zehn) und 4 Bildkarten (Seite, Ritter, Dame, König), also insgesamt 14 Karten pro Farbe.

„Die 56 Kleinen Arkana-Karten spiegeln die Prüfungen und Nöte wider, die wir täglich erleben. Diese Tarotkarten heben die praktischeren Aspekte des Lebens hervor und können sich auf aktuelle Themen beziehen, die einen vorübergehenden oder geringfügigen Einfluss haben.“
— Biddy Tarot, „Bedeutungen der Tarotkarten“
Quelle: https://www.biddytarot.com/tarot-card-meanings/

„Anstatt die in England allgemein bekannten französischen Farben Pik, Kreuz, Herz und Karo zu verwenden, verwenden Tarotkarten die italienischen Farben Schwerter, Kelche, Münzen und Stöcke oder Zauberstäbe. Im heutigen Tarot werden die Farben als Aspekte des Lebens oder der vier Elemente verstanden – Schwerter (Gedanken oder Luft), Kelche (Gefühle oder Wasser), Münzen/Pentakel (materielle Aspekte oder Erde) und Stöcke/Zauberstäbe (Handlungen oder Feuer).“
— Victoria and Albert Museum, „Eine Geschichte der Tarotkarten“
Quelle: https://www.vam.ac.uk/articles/tarot-cards

Ursprünge und Geschichte

Italien des 15. Jahrhunderts: Ein Kartenspiel

Tarot entstand im Italien des 15. Jahrhunderts als Kartentrickspiel, das vom Adel gespielt wurde. Die frühesten erhaltenen Tarotkarten sind handbemalte und vergoldete italienische Karten aus den 1490er Jahren. Das älteste bekannte Tarotdeck – das unvollständige Visconti di Modrone-Deck – wurde durch fortschrittliche Bildgebungstechniken und Wasserzeichenanalyse auf die Zeit zwischen 1437 und 1442 datiert.

„Der schwer fassbare Ursprung des Tarot lässt sich auf verschiedene Weise auf Indien, Ägypten und auf die Erfindung der Papierherstellung und der Spielkarten in China und Korea im frühen 12. Jahrhundert zurückführen. Erst im 15. Jahrhundert gelangte Tarot nach Europa, höchstwahrscheinlich über die Häfen von Venedig auf dem Höhepunkt des Seehandels.“
— Victoria and Albert Museum, „Eine Geschichte der Tarotkarten“
Quelle: https://www.vam.ac.uk/articles/tarot-cards

„Forschern aus Yale ist es gelungen, die Wasserzeichen von Schreibwarenhändlern zu erkennen, um eines der ältesten Tarotdecks der Welt definitiv auf einen beeindruckend engen Zeitraum zwischen 1437 und 1442 zu datieren.“
— Smithsonian Magazine, „Die bunte Geschichte des Tarot ist so faszinierend wie die Kartenspiele selbst“
Quelle: https://www.smithsonianmag.com/arts-culture/colorful-history-tarot-mesmerizing-decks-themseles-180986811

Die Visconti-Sforza-Decks, die für die Hochzeit der Tochter von Filippo Maria Visconti (Herzog von Mailand) mit Francesco Sforza in Auftrag gegeben wurden, bieten den frühesten Entwurf für das moderne Tarot. Physische Beweise – abgenutzte Kanten, verlorene Pigmente, Trennschichten und Ersatzkarten – bestätigen, dass diese für das eigentliche Gameplay verwendet und nicht nur als Kunst dargestellt wurden.

„Pozzis Untersuchungen haben gezeigt, dass die erhaltenen Karten Anzeichen regelmäßigen Gebrauchs aufweisen: abgenutzte Kanten, verlorene Pigmente, sich trennende Schichten. Ihr Labor hat bestätigt, dass es sich bei mehreren Karten um Ersatzkarten handelt, was darauf hindeutet, dass ihre Besitzer ein vollständiges Deck wollten, und die Annahme bestätigt, dass diese Karten für Spiele gedacht waren.“
— Smithsonian Magazine, „Die bunte Geschichte des Tarot ist so faszinierend wie die Kartenspiele selbst“
Quelle: https://www.smithsonianmag.com/arts-culture/colorful-history-tarot-mesmerizing-decks-themseles-180986811

Vom Kartenspiel zur Wahrsagerei (18. Jahrhundert)

Im späten 18. Jahrhundert begann man, Tarotkarten zur Wahrsagerei zu verwenden. Im 1770 veröffentlichte Jean-Baptiste Alliette (schriftlich unter dem Pseudonym Etteilla) einen der weltweit ersten Leitfäden zur Kartomantik. Etwa zur gleichen Zeit schlug der französische Pfarrer Antoine Court de Gébelin vor (ohne Beweise), dass Tarot altägyptische Weisheit enthielt, was eine europäische Begeisterung für okkulte Interpretationen der Karten auslöste.

„Im späten 18. Jahrhundert begann man, Tarotkarten zur Wahrsagerei zu verwenden. In den 1770er Jahren schuf der selbsternannte Meister der Kartenkunst Etteilla (geb. Jean-Baptiste Alliette) das erste Kartenspiel, das speziell zur Wahrsagerei verwendet wurde.“
— Victoria and Albert Museum, „Eine Geschichte der Tarotkarten“
Quelle: https://www.vam.ac.uk/articles/tarot-cards

Die okkulte Ära (19.–20. Jahrhundert)

1861 veröffentlichte der französische Okkultist Eliphas Lévi Dogma et Rituel de la haute magie und verwandelte Tarot von einem Gesellschaftsspiel in ein esoterisches Werkzeug. Lévi führte die Begriffe „Große Arkana“ und „Kleine Arkana“ ein und verband Tarot mit Kabbala und Numerologie.

Im 1888 wurde in Großbritannien der Hermetic Order of the Golden Dawn gegründet. Die Mitglieder Arthur Edward Waite und Pamela Colman Smith arbeiteten zusammen, um das Rider-Waite-Smith-Deck zu erstellen, das erstmals 1909 veröffentlicht wurde – das erste Deck mit vollständig illustrierten Pip-Karten (nummeriert), das ein intuitives Lesen ermöglichte. Es bleibt das am weitesten verbreitete Tarotdeck im englischsprachigen Raum.

„Im Jahr 1861 veröffentlichte der französische Okkultist Eliphas Levi (geb. Alphonse Louis Constant) sein Buch Dogma et Rituel de la haute magie, in dem er Tarot von einem lustigen Wahrsagespiel in ein esoterisches Werkzeug für ernsthafte Okkultisten verwandelte … Levi führte auch die Begriffe ‚Große‘ und ‚Kleine Arcana‘ ein, um sich auf die Trumpf- bzw. Pip-Karten zu beziehen.“
— Victoria and Albert Museum, „Eine Geschichte der Tarotkarten“
Quelle: https://www.vam.ac.uk/articles/tarot-cards

„Das Tarotdeck von Rider Waite Smith mit ikonischen Kunstwerken von Colman Smith wurde erstmals 1909 veröffentlicht. Es war das erste Deck, das vollständig illustrierte Pip-Karten hatte, die intuitiv gelesen werden konnten.“
— Victoria and Albert Museum, „Eine Geschichte der Tarotkarten“
Quelle: https://www.vam.ac.uk/articles/tarot-cards

Tarot als Werkzeug zur Selbstreflexion

In der modernen Praxis wird Tarot nicht nur zur Wahrsagerei, sondern auch als Werkzeug zur Selbstreflexion, Meditation und persönlichen Weiterentwicklung eingesetzt. Der Psychiater Carl Jung führte die suggestive Kraft der Tarot-Bilder auf die Verwendung „psychologischer Bilder“ zurück – archetypische Symbole, die in Kombination unendliche Bedeutungen annehmen können.

„Der Psychiater Carl Jung führte 1933 die suggestive Kraft der Tarot-Bilder auf die Verwendung ‚psychologischer Bilder‘ zurück – archetypische Symbole wie einstürzende Türme und stolpernde Narren, die in Kombination miteinander unendliche Bedeutungen annehmen können.“
— Smithsonian Magazine, „Die bunte Geschichte des Tarot ist so faszinierend wie die Kartenspiele selbst“
Quelle: https://www.smithsonianmag.com/arts-culture/colorful-history-tarot-mesmerizing-decks-themseles-180986811

„Das Tarot ist ein Kartenspiel mit 78 Bildkarten, das seit Jahrhunderten verwendet wird, um verborgene Wahrheiten aufzudecken … Immer mehr Menschen suchen nach Möglichkeiten, innere und äußere Realitäten zu verbinden, damit sie ihr Leben kreativer leben können. Sie haben im Tarot ein mächtiges Werkzeug für persönliches Wachstum und Einsicht entdeckt.“
– Joan Bunning, LearnTarot.com
Quelle: https://www.learntarot.com/
„Sie müssen nicht über ‚übersinnliche Kräfte‘ verfügen, um das Tarot erfolgreich zu nutzen. Alles, was Sie brauchen, ist die Bereitschaft, Ihre natürliche Intuition zu würdigen und zu entwickeln.“
– Joan Bunning, LearnTarot.com
Quelle: https://www.learntarot.com/

Tarot in der Neuzeit

In den letzten Jahren ist das Interesse am Tarot erheblich gestiegen, einschließlich neuer Online-Communities und einer Vielzahl unabhängig gestalteter Decks. Während die traditionelle Symbologie erhalten bleibt, haben Künstler und Designer die visuelle Sprache des Tarot für das zeitgenössische Publikum neu erfunden und interpretiert.

„In den letzten Jahren ist das Interesse am Tarot wieder gestiegen, einschließlich neuer Online-Communities. Obwohl die traditionelle Symbologie erhalten bleibt, haben Künstler und Designer die visuelle Sprache des Tarot neu erfunden und interpretiert.“
— Victoria and Albert Museum, „Eine Geschichte der Tarotkarten“
Quelle: https://www.vam.ac.uk/articles/tarot-cards

Debatten und unterschiedliche Perspektiven

Herkunft: Spiel vs. esoterisches Werkzeug

Es gibt eine anhaltende wissenschaftliche Debatte darüber, ob die ersten Tarotdecks ausschließlich als Kartenspiel entwickelt wurden oder ob sie von Anfang an eine verborgene esoterische Bedeutung enthielten.

Ansicht 1: Tarot begann als Kartenspiel

„Tarot ist ein Stichspiel, wie die vielen Trumpfkarten deutlich zeigen, und obwohl es viele (meist geringfügige) Variationen gibt, haben sich die Spielregeln seit dem 15. Jahrhundert wahrscheinlich nicht wesentlich geändert. Die heutige Assoziation von Tarot mit Wahrsagerei und Okkultismus erlangte erst später Bedeutung.“
– Das Metropolitan Museum of Art, „Before Fortune-Telling: The History and Structure of Tarot Cards“
Quelle: https://www.metmuseum.org/perspectives/tarot-2

Ansicht 2: Tarot enthielt von Anfang an esoterische Bedeutung

„Für Adams deutet diese Seltsamkeit darauf hin, dass diese Karten einen anderen grundlegenden Zweck haben als bloße Unterhaltung. Schließlich entstand Tarot zu einem ganz bestimmten Zeitpunkt in der europäischen Geschichte, als die wohlhabenden Höfe des Italiens der Renaissance Heerscharen von Gelehrten anheuerten, um verborgene Weisheiten aus alten Texten wiederzugewinnen.“
— Smithsonian Magazine, „Die bunte Geschichte des Tarot ist so faszinierend wie die Kartenspiele selbst“
Quelle: https://www.smithsonianmag.com/arts-culture/colorful-history-tarot-mesmerizing-decks-themseles-180986811

Ansicht 3: Tarot als „mystische Leiter“ (scala mistica)

„Einige Gelehrte, wie der Tarot-Historiker Andrea Vitali, argumentieren, dass die Figuren auf solchen Karten eine scala mistica, eine mystische Leiter, darstellen sollten, um eigensinnigen Spielern moralische und ethische Grundsätze beizubringen – oder diese Grundsätze möglicherweise persifliert, indem sie Narren und Liebenden erlauben, die Päpste zu übertrumpfen.“
— Smithsonian Magazine, „Die bunte Geschichte des Tarot ist so faszinierend wie die Kartenspiele selbst“
Quelle: https://www.smithsonianmag.com/arts-culture/colorful-history-tarot-mesmerizing-decks-themseles-180986811

Ägyptischer Ursprungsmythos

Die Behauptung, Tarot habe ihren Ursprung im alten Ägypten – wurde in den 1770er Jahren von Court de Gébelin populär gemacht – wurde von der modernen Wissenschaft gründlich widerlegt.

„Court de Gébelins völlig spekulativer Bericht, der Ludwig XVI. zu seinen Lesern zählte, löste in Europa eine Begeisterung für alles Antike und Ägyptische aus – und verband den Ursprungsmythos des Tarot für immer mit dem Stereotyp der ‚Zigeuner‘-Wahrsager … In Wirklichkeit „gibt es absolut keine Beweise dafür, dass Roma bei der Entstehung von Tarotkarten entstanden sind oder irgendeine bedeutende Rolle bei ihrer Legung gespielt haben“, sagt Egil Asprem, Professor an der Universität Stockholm.“
— Smithsonian Magazine, „Die bunte Geschichte des Tarot ist so faszinierend wie die Kartenspiele selbst“
Quelle: https://www.smithsonianmag.com/arts-culture/colorful-history-tarot-mesmerizing-decks-themseles-180986811

Zusammenfassung

Konsultierte Quellen: Victoria and Albert Museum (vam.ac.uk), Smithsonian Magazine (smithsonianmag.com), Biddy Tarot (biddytarot.com), LearnTarot.com von Joan Bunning, The Metropolitan Museum of Art (metmuseum.org), Wikipedia.