Italienische Kartenspiele des 15. Jahrhunderts

Übersicht

Tarotkarten entstanden im Norditalien des 15. Jahrhunderts als Kartenspiel des Adels. Die frühesten Tarotdecks waren keineswegs mystische Wahrsagungswerkzeuge, sondern luxuriöse Spielkarten, die von wohlhabenden italienischen Familien in Auftrag gegeben wurden – insbesondere den Visconti- und Sforza-Dynastien in Mailand. Das Spiel selbst, bekannt als trionfi (Triumphe) und später als tarocchi, war ein Produkt der lebendigen höfischen Kultur des Italiens der Renaissance.

Die Geburt des Tarot: Norditalien, ca. 1420–1450

Geografische Herkunft

Das Tarotspiel wurde im zweiten Viertel des 15. Jahrhunderts (ca. 1420–1450) in Norditalien erfunden, höchstwahrscheinlich in Mailand oder Ferrara.

„In der Renaissance waren Tarotkarten keine Utensilien von Wahrsagern, sondern wurden in einem normalen Kartenspiel des Adels verwendet. Das Spiel, dessen Regeln verloren gegangen sind, wurde im zweiten Viertel des fünfzehnten Jahrhunderts in Norditalien, wahrscheinlich in Mailand oder Ferrara, erfunden.“
— The Morgan Library & Museum, „Visconti-Sforza-Tarotkarten“
Quelle: https://www.themorgan.org/manuscript/158525

Vorläufer: Spielkarten aus dem islamischen Osten

Bevor es Tarot gab, kamen bereits Standardspielkarten aus der islamischen Welt nach Europa. Diese Karten enthielten vier Farben und nummerierte Karten und bildeten die Grundlage für die spätere Kleine Arkana. Die Innovation des Tarot war die Hinzufügung einer fünften Farbe – der Trümpfe (trionfi) – die jede Karte in den anderen vier Farben schlagen konnte.

„Diese Dissertation analysiert die Entwicklung und das Spiel von Tarotkarten (carte da trionfi) im Norditalien des 15. Jahrhunderts, beginnend mit ihren Ursprüngen in Spielkartenspielen, die aus dem islamischen Osten importiert wurden, und geht dann zur Popularität von Tarotkarten an den Höfen von Mailand und Ferrara über.“
— Penn State University, „Carte da Trionfi: Die Entwicklung des Tarot im Italien des 15. Jahrhunderts“
Quelle: https://openpublishing.psu.edu/ahd/content/carte-da-trionfi-development-tarot-15th-century-italy

Die deutsche „Karnöffel“-Verbindung

Einige Wissenschaftler verweisen auf ein deutsches Kartenspiel namens Karnöffel (aus den 1420er Jahren) als Vorläufer oder parallele Entwicklung. Karnöffel stellte bestimmte Karten mit besonderen Kräften vor, die andere schlagen konnten – ein Konzept, das dem Trumpfmechanismus im Tarot ähnelt. Allerdings entwickelte das italienische Trionfi-Spiel mit seinem kompletten Satz von 22 illustrierten Trumpfkarten seinen ganz eigenen Charakter.

„Italienische Decks sind die ältesten Beispiele, die wir für diese Karten haben. Es gab andere und vielleicht ältere Arten von Trumpfkarten, die in Europa und bereits in den 1420er Jahren entwickelt wurden – ein deutsches Kartenspiel namens Carnival enthielt diese Art von Trumpfkarten.“
— YouTube, „Eine kurze Geschichte der Tarotkarten | Dinge, die Sie im Geschichtsunterricht verpasst haben“
Quelle: https://www.youtube.com/watch?v=SgUcPJYspzs

Die Visconti-Sforza-Decks

Die ältesten erhaltenen Tarotkarten

Das Visconti-Sforza-Tarot bezieht sich insgesamt auf etwa 15 unvollständige Decks aus der Mitte des 15. Jahrhunderts, die heute in Museen, Bibliotheken und Privatsammlungen auf der ganzen Welt verstreut sind. Es ist kein vollständiges Deck erhalten.

„Mit dem Visconti-Sforza-Tarot werden unvollständige Sätze von etwa 15 Decks aus der Mitte des 15. Jahrhunderts bezeichnet, die sich heute in verschiedenen Museen, Bibliotheken und Privatsammlungen auf der ganzen Welt befinden. Es ist kein vollständiges Deck erhalten geblieben.“
— Wikipedia, „Visconti-Sforza-Tarot“
Quelle: https://en.wikipedia.org/wiki/Visconti-Sforza_Tarot

Die drei Hauptsammlungen

Der umfassendste Satz Visconti-Sforza-Karten ist auf drei Sammlungen aufgeteilt:

„Bemalte Tarotkarten italienischen Ursprungs aus dem 15. Jahrhundert sind äußerst selten, und kein vollständiges Kartenspiel ist erhalten geblieben. Die 35 Karten in der Morgan Library, 26 in der Accademia Carrara in Bergamo und dreizehn im Besitz der Familie Colleoni aus Bergamo bilden den vollständigsten und einen der wichtigsten bekannten Kartensätze.“
— The Morgan Library & Museum, „Visconti-Sforza-Tarotkarten“
Quelle: https://www.themorgan.org/manuscript/158525

Dating mit den Decks

Das älteste bekannte Tarotdeck – das unvollständige Visconti di Modrone-Deck – wurde durch fortschrittliche Bildgebungstechniken und Wasserzeichenanalysen, die von Forschern der Yale University durchgeführt wurden, auf die Zeit zwischen 1437 und 1442 datiert.

„Forschern aus Yale ist es gelungen, die Wasserzeichen von Schreibwarenhändlern zu erkennen, um eines der ältesten Tarotdecks der Welt definitiv auf einen beeindruckend engen Zeitraum zwischen 1437 und 1442 zu datieren.“
— Smithsonian Magazine, „Die bunte Geschichte des Tarot ist so faszinierend wie die Kartenspiele selbst“
Quelle: https://www.smithsonianmag.com/arts-culture/colorful-history-tarot-mesmerizing-decks-themseles-180986811

Auftrag und Schirmherrschaft

Die Visconti-Sforza-Decks wurden von Mitgliedern der Herrscherfamilien Mailands in Auftrag gegeben. Das berühmteste Deck wurde wahrscheinlich für Bianca Maria Visconti und Francesco Sforza angefertigt, deren Verlobung (1432) und Heirat (1441) die beiden mächtigen Familien vereinten.

„Dieses Spiel wurde möglicherweise für Bianca Maria Visconti und Francesco Sforza angefertigt, deren Verlobung (1432) und Heirat (1441) die beiden Familien vereinten. Auf jeden Fall verraten die auf den Karten vermischten Embleme beider Familien, dass sie für ein Mitglied der Familie Visconti-Sforza angefertigt wurden.“
— The Morgan Library & Museum, „Visconti-Sforza-Tarotkarten“
Quelle: https://www.themorgan.org/manuscript/158525

„Zwischen 1442 und 1447 gab Filippo Maria Visconti eines der ersten von vielen farbenfrohen Decks in Auftrag, das von Hand bemalt und mit historischen, mittelalterlichen und mythologischen Themen gestaltet wurde.“
— Michelle Johnston, „Die Tarocchi-Spieler – Italien der Renaissance und die Geschichte des Tarot“
Quelle: https://www.michellejohnston.life/episodes/the-tarocchi-players-renaissance-italy-and-the-history-of-the-tarot

Künstler

Die frühesten Visconti-Sforza-Karten wurden zugeschrieben:

• Bonifacio Bembo (tätig 1440–1480), ein cremonesischer Maler und Buchmaler
• Francesco Zavattari (tätig 1417–1483), ein älterer Buchmaler, in dessen Kreis Bembo arbeitete
• Antonio Cicognara, der Ende des 15. Jahrhunderts sechs Ersatzkarten malte

„Alle drei der frühesten Decks wurden dem Cremoneser Maler und Buchmaler Bonifacio Bembo (tätig 1440–80) zugeschrieben. In jüngerer Zeit wurde das Morgan-Deck jedoch Francesco Zavattari (tätig 1417–83) geschenkt.“
— The Morgan Library & Museum, „Visconti-Sforza-Tarotkarten“
Quelle: https://www.themorgan.org/manuscript/158525

Physikalische Eigenschaften

Die Visconti-Sforza-Karten waren:

• Handbemalt und vergoldet auf schwerem Karton
• Ungefähr 173 × 87 mm groß
• Mit Blattgold- und Blattsilberhintergründen
• Darstellung heraldischer Embleme der Familien Visconti und Sforza
• Bemalt mit Tempera und Gold auf vorbereitetem Untergrund

„35 Karten: schwerer Karton, beleuchtet; 173 x 87 mm“
— The Morgan Library & Museum, „Visconti-Sforza-Tarotkarten“
Quelle: https://www.themorgan.org/manuscript/158525

Das Spiel von Trionfi/Tarocchi

Wie das Spiel funktionierte

Das ursprüngliche Tarotspiel war ein Stichspiel (ähnlich dem modernen Bridge oder Whist). Die 22 Trumpfkarten (trionfi) könnten jede Karte in den vier regulären Farben schlagen. Die Spieler würden versuchen, Stiche zu gewinnen, indem sie die höchste Karte ausspielen, wobei Trümpfe eine besondere Macht haben.

„Tarot ist ein Stichspiel, wie die vielen Trumpfkarten deutlich zeigen, und obwohl es viele (meist geringfügige) Variationen gibt, haben sich die Spielregeln seit dem 15. Jahrhundert wahrscheinlich nicht wesentlich geändert.“
– Das Metropolitan Museum of Art, „Before Fortune-Telling: The History and Structure of Tarot Cards“
Quelle: https://www.metmuseum.org/perspectives/tarot-2

Nachweis der tatsächlichen Nutzung

Die physische Untersuchung der Visconti-Sforza-Karten bestätigt, dass sie für das Gameplay verwendet und nicht nur als Kunst dargestellt wurden:

• Abgenutzte Kanten durch die Handhabung
• Pigmentverlust durch wiederholten Gebrauch
• Trennen der Schichten des Kartons
• Ersatzkarten bemalt, um beschädigte Originale zu ersetzen

„Pozzis Untersuchungen haben gezeigt, dass die erhaltenen Karten Anzeichen regelmäßigen Gebrauchs aufweisen: abgenutzte Kanten, verlorene Pigmente, sich trennende Schichten. Ihr Labor hat bestätigt, dass es sich bei mehreren Karten um Ersatzkarten handelt, was darauf hindeutet, dass ihre Besitzer ein vollständiges Deck wollten, und die Annahme bestätigt, dass diese Karten für Spiele gedacht waren.“
— Smithsonian Magazine, „Die bunte Geschichte des Tarot ist so faszinierend wie die Kartenspiele selbst“
Quelle: https://www.smithsonianmag.com/arts-culture/colorful-history-tarot-mesmerizing-decks-themseles-180986811

Das Sola Busca Tarot

Das Sola Busca-Tarot stammt aus dem späten 15. Jahrhundert und ist das früheste vollständige Tarotdeck mit 78 Karten, das heute erhalten ist. Im Gegensatz zu den Visconti-Sforza-Decks sind in den Großen Arkana völlig andere Bilder zu sehen – unbekannte Figuren aus der Antike und berühmte Schurken wie der römische Kaiser Nero.

„Was mir daran auffiel, war, wie sehr es sich vom modernen Tarot unterscheidet. Anstelle der üblichen großen Arkana gibt es eine Reihe völlig unterschiedlicher und beunruhigender Bilder: unbekannte Figuren aus der Antike oder berühmte Bösewichte wie der römische Kaiser Nero, die sich an der Verbrennung von Babys erfreuen.“
— Smithsonian Magazine, „Die bunte Geschichte des Tarot ist so faszinierend wie die Kartenspiele selbst“
Quelle: https://www.smithsonianmag.com/arts-culture/colorful-history-tarot-mesmerizing-decks-themseles-180986811

Die Hofkultur des Italiens der Renaissance

Warum das Tarot wann und wo auftauchte

Tarot entstand zu einem bestimmten Zeitpunkt in der europäischen Geschichte, als:

• Wohlhabende italienische Höfe waren Zentren künstlerischen Mäzenatentums
• Der Adel suchte anspruchsvolle Unterhaltung
• Klassische Mythologie und Allegorie waren modische Themen
• Interkultureller Handel brachte neue Ideen und Materialien

„Schließlich entstand Tarot zu einem ganz bestimmten Zeitpunkt in der europäischen Geschichte, als die wohlhabenden Höfe des Italiens der Renaissance Heerscharen von Gelehrten anheuerten, um verborgene Weisheiten aus alten Texten wiederzugewinnen.“
— Smithsonian Magazine, „Die bunte Geschichte des Tarot ist so faszinierend wie die Kartenspiele selbst“
Quelle: https://www.smithsonianmag.com/arts-culture/colorful-history-tarot-mesmerizing-decks-themseles-180986811

Karnevalsumzüge und die Trump-Sequenz

Die spezifische Reihenfolge der Großen Arkana wurde möglicherweise von Karnevalsumzügen der Renaissance inspiriert – dramatischen Paraden mit kostümierten Darstellern, die Geschichten aus Folklore und Religion nachspielen. Zu diesen symbolischen Umzügen gehörten Figuren, wie sie auf den Tarotkarten zu sehen sind.

„Die spezifische Reihenfolge der Großen Arkana basierte möglicherweise auf Karnevalsumzügen der Renaissance – dramatischen Paraden mit kostümierten Darstellern, die Geschichten aus Folklore und Religion aufführten. Zu diesen symbolischen Umzügen gehörten Figuren, wie sie auf den Tarotkarten zu sehen sind, wie der Teufel und Themen wie Gerechtigkeit.“
— Victoria and Albert Museum, „Eine Geschichte der Tarotkarten“
Quelle: https://www.vam.ac.uk/articles/tarot-cards

Die „Scala Mistica“-Theorie

Einige Gelehrte argumentieren, dass die Trumpfsequenz als moralisches Lehrmittel konzipiert wurde – eine „mystische Leiter“ (scala mistica), die den Spielern ethische Grundsätze beibrachte oder diese Grundsätze vielleicht persiflierte.

„Einige Gelehrte, wie der Tarot-Historiker Andrea Vitali, argumentieren, dass die Figuren auf solchen Karten eine scala mistica, eine mystische Leiter, darstellen sollten, um eigensinnigen Spielern moralische und ethische Grundsätze beizubringen – oder diese Grundsätze möglicherweise persifliert, indem sie Narren und Liebenden erlauben, die Päpste zu übertrumpfen.“
— Smithsonian Magazine, „Die bunte Geschichte des Tarot ist so faszinierend wie die Kartenspiele selbst“
Quelle: https://www.smithsonianmag.com/arts-culture/colorful-history-tarot-mesmerizing-decks-themseles-180986811

Über Mailand hinaus verbreitet

Ferrara und Bologna

Während Mailand die berühmtesten frühen Decks herstellte, blühte Tarot auch in folgenden Ländern auf:

• Ferrara: Ein weiteres wichtiges Zentrum der Tarot-Produktion und des Tarot-Spiels
• Bologna: Entwickelte eine eigene Variante (die tarocchino bolognese) mit 62 Karten
• Florence: Erstellt das erweiterte Minchiate-Deck mit 97 Karten

Von Italien nach Frankreich

Im 17. und 18. Jahrhundert verlagerte sich die Tarotproduktion nach Frankreich, wo sie als Tarot (vom italienischen tarocchi) bekannt wurde. Französische Hersteller produzierten billigere Decks in Massenproduktion, die das Spiel in ganz Europa verbreiteten.

„In den Jahrhunderten nach der Herstellung von Viscontis exquisitem Kartenspiel nahm die Popularität des Tarot als Spiel zu, und seine Produktion verlagerte sich irgendwann im 17. und 18. Jahrhundert nach Frankreich.“
— Smithsonian Magazine, „Die bunte Geschichte des Tarot ist so faszinierend wie die Kartenspiele selbst“
Quelle: https://www.smithsonianmag.com/arts-culture/colorful-history-tarot-mesmerizing-decks-themseles-180986811

Der ägyptische Ursprungsmythos (entlarvt)

Im 1781 veröffentlichte Antoine Court de Gébelin einen spekulativen Bericht, in dem er behauptete, Tarot habe seinen Ursprung im alten Ägypten und sei das „Buch des Thoth“. Diese Behauptung wurde von der modernen Wissenschaft gründlich widerlegt.

„Die astrologische Verwendung von Tarotkarten geht auf wissenschaftliche Fehlinformationen zurück, die 1781 von Antoine Court de Gébelin veröffentlicht wurden. Er führte ihren Ursprung auf das alte Ägypten zurück und identifizierte sie mit dem Buch Thoth, dem Schreiber der ägyptischen Götter.“
— The Morgan Library & Museum, „Visconti-Sforza-Tarotkarten“
Quelle: https://www.themorgan.org/manuscript/158525

„In Wirklichkeit gibt es absolut keine Beweise dafür, dass Roma den Ursprung der Tarotkarten haben oder irgendeine bedeutende Rolle bei ihrer Legung gespielt haben“, sagt Egil Asprem, Professor an der Universität Stockholm.“
— Smithsonian Magazine, „Die bunte Geschichte des Tarot ist so faszinierend wie die Kartenspiele selbst“
Quelle: https://www.smithsonianmag.com/arts-culture/colorful-history-tarot-mesmerizing-decks-themseles-180986811

Debatten und unterschiedliche Perspektiven

Mailand vs. Ferrara: Wo wurde Tarot erfunden?

Ansicht 1: Mailand

Die Visconti-Sforza-Decks (die ältesten erhaltenen Beispiele) wurden in Mailand hergestellt, und die frühesten dokumentarischen Beweise deuten auf eine Mailänder Schirmherrschaft hin.

Ansicht 2: Ferrara

Einige Gelehrte argumentieren, dass Ferrara möglicherweise ebenso wichtig oder sogar vorrangig gewesen sei, basierend auf dokumentarischen Hinweisen auf „trionfi“-Karten in Hofsakten von Ferrara aus den 1440er Jahren.

„Das Spiel, dessen Regeln verloren gegangen sind, wurde im zweiten Viertel des fünfzehnten Jahrhunderts in Norditalien, wahrscheinlich in Mailand oder Ferrara, erfunden.“
— The Morgan Library & Museum, „Visconti-Sforza-Tarotkarten“
Quelle: https://www.themorgan.org/manuscript/158525

Waren frühe Decks Kunstobjekte oder Spielkarten?

Ansicht 1: Hauptsächlich Kunstobjekte

Viele Jahre lang haben Historiker darüber spekuliert, dass so ungewöhnlich schöne Decks wie das Visconti-Sforza möglicherweise nur als Kunst- oder Sammlerstücke gedacht waren.

Ansicht 2: Funktionelle Spielkarten

Moderne physikalische Analysen haben deutliche Gebrauchsspuren gezeigt – abgenutzte Kanten, Ersatzkarten – was bestätigt, dass es sich um funktionsfähige, wenn auch teure Spielsteine handelte.

„Viele Jahre lang haben Historiker darüber spekuliert, dass ein so ungewöhnlich schönes Deck wie dieses einfach als Kunstwerk gedacht war. Doch Pozzis Forschungen haben gezeigt, dass die erhaltenen Karten Anzeichen regelmäßiger Verwendung aufweisen.“
— Smithsonian Magazine, „Die bunte Geschichte des Tarot ist so faszinierend wie die Kartenspiele selbst“
Quelle: https://www.smithsonianmag.com/arts-culture/colorful-history-tarot-mesmerizing-decks-themseles-180986811

Hatte Tarot von Anfang an eine verborgene esoterische Bedeutung?

Ansicht 1: Reines Spiel

Die gängige wissenschaftliche Position ist, dass Tarot als Kartenspiel erfunden wurde und Jahrhunderte später esoterische Bedeutungen hinzugefügt wurden.

Ansicht 2: Esoterische Untertöne von Anfang an

Einige Gelehrte weisen darauf hin, dass sich die Höfe der Renaissance intensiv mit der Wiederherstellung alter Weisheiten beschäftigten und die Wahl der Bildsprache (klassische Mythologie, moralische Allegorie) darauf hindeutet, dass die Schöpfer mehr als bloße Unterhaltung beabsichtigten.

„Der Okkultist Peter Mark Adams nannte das Deck ‚hartnäckig und unwiderruflich seltsam‘ und schrieb, dass ‚das Deck auch nach längerem Studium seine Seltsamkeit behält‘.“ Für Adams deutet diese Kuriosität darauf hin, dass diese Karten einen anderen grundlegenden Zweck haben als bloße Unterhaltung.“
— Smithsonian Magazine, „Die bunte Geschichte des Tarot ist so faszinierend wie die Kartenspiele selbst“
Quelle: https://www.smithsonianmag.com/arts-culture/colorful-history-tarot-mesmerizing-decks-themseles-180986811

Zusammenfassungszeitleiste

Konsultierte Quellen: The Morgan Library & Museum (themorgan.org), Smithsonian Magazine (smithsonianmag.com), Victoria and Albert Museum (vam.ac.uk), Wikipedia, Penn State University, Michelle Johnston / Muse Italia, Trionfi.com, YouTube (Sachen, die Sie im Geschichtsunterricht verpasst haben).