Große Arkana

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Die Große Arkana bezeichnet die 22 Trümpfe, die in vielen modernen Decks vom Narren bis zur Welt reichen. Dieser Überblick erklärt ihre historische Rolle und gängige Lernmodelle, ohne daraus eine einzige universelle Lebensfolge zu machen.

Überblick

Die Großen Arkana (von lateinisch arcanum, „Geheimnis“ oder „Mysterium“) umfassen zweiundzwanzig Karten, die die Trumpf-Folge des Tarot-Decks bilden. Diese Karten unterscheiden sich von den sechsundfünfzig Karten der Kleinen Arkana durch ihre einzigartige Bildsprache, ihre Nummerierung (0–XXI) und ihre traditionelle Rolle als die bedeutendsten Karten einer Legung. In den ursprünglichen italienischen Kartenspielen wurden sie trionfi (Triumphe) genannt; die Franzosen nannten sie atouts; der Begriff „Große Arkana“ wurde im neunzehnten Jahrhundert geprägt.

Terminologie und Benennung

Historische Bezeichnungen

Der Begriff „arcana“ (Plural von arcanum) impliziert verborgenes Wissen oder Mysterium. Seine Übernahme spiegelt den Wandel des neunzehnten Jahrhunderts vom Tarot als Spiel zum Tarot als esoterischem System wider.

Quelle: Michael Dummett, The Game of Tarot (1980), Kapitel 1 — dokumentiert die ursprüngliche Spiel-Terminologie.

Die zweiundzwanzig Karten

Standard-Folge (Rider-Waite-Smith / Golden-Dawn-Reihenfolge)

Der Austausch von VIII/XI

Der bemerkenswerteste strukturelle Unterschied zwischen den Traditionen:

• Marseille-Reihenfolge: VIII = Gerechtigkeit, XI = Stärke (La Force)
• Golden-Dawn-/RWS-Reihenfolge: VIII = Stärke, XI = Gerechtigkeit

Grund für den Austausch: Der Golden Dawn ordnete jeder Karte hebräische Buchstaben und astrologische Entsprechungen zu. Teth (ט) entspricht dem Löwen (der Löwe → Stärke), und Lamed (ל) entspricht der Waage (die Waage → Gerechtigkeit). Da Teth der 9. Buchstabe ist (Position 8 bei 0-basierter Zählung) und Lamed der 12. (Position 11), wurden die Karten neu nummeriert, um die Buchstaben-Sequenz-Übereinstimmung zu wahren.

Die Marseille-Tradition verwendet keine hebräischen Buchstaben-Entsprechungen und behält daher die ursprüngliche Nummerierung bei. Keine der Reihenfolgen ist „korrekt“ — sie spiegeln unterschiedliche Interpretationssysteme wider.

Quelle: Israel Regardie, The Golden Dawn (1937), Band III — dokumentiert das Entsprechungssystem.

Historische Entwicklung der Trumpf-Folge

Die frühesten Trumpf-Anordnungen (1440er–1500er)

Die frühesten Tarot-Decks verfügten über keine einheitliche standardisierte Trumpf-Reihenfolge. Es existierten drei hauptsächliche regionale Ordnungen:

1. Mailändische Ordnung (Visconti-Sforza): Narr, Magier, Herrscherin, Herrscher, Papst, Liebe, Wagen, Gerechtigkeit, Eremit, Rad, Stärke, Gehängter, Tod, Mäßigkeit, Teufel, Turm, Stern, Mond, Sonne, Welt, Gericht, Engel (21 Trümpfe + Narr)

2. Ferraresische Ordnung: Ähnlich, jedoch mit anderer interner Anordnung der mittleren Trümpfe

3. Bolognesische Ordnung: Modifizierte Folge mit weniger Trümpfen in einigen Versionen

Die Standardisierung zur „Marseille-Reihenfolge“ erfolgte im späten 15. bis frühen 16. Jahrhundert, als französische Kartenmacher die italienischen Designs übernahmen und regularisierten.

Quelle: Franco Pratesi, „Italian Cards: New Discoveries“ in The Playing-Card (1989) — dokumentiert regionale Variationen.

Die Marseille-Standardisierung (1600er–1700er)

Französische Kartenmacher in Marseille, Lyon und Paris produzierten das Tarot-de-Marseille-Muster (TdM), das zum dominierenden europäischen Standard wurde. Wesentliche Merkmale:

• Feste Nummerierung (I–XXI) mit dem Narr unnummeriert
• Karte XIII unbenannt gelassen (Aberglaube bezüglich der Nennung des Todes)
• Standardisierte Ikonographie, die zwei Jahrhunderte überdauerte
• Holzdruck ermöglichte Massenproduktion und weite Verbreitung

Die einflussreichsten TdM-Decks:

• Jean Noblet (1650) — frühestes erhaltenes vollständiges TdM
• Jean Dodal (1701) — Lyon-Variante
• Nicolas Conver (1760) — das am weitesten verbreitete; Grundlage für die Camoin-Jodorowsky-Restauration

Die esoterische Umbenennung (1781–heute)

Antoine Court de Gébelin (Le Monde Primitif, 1781) und Jean-Baptiste Alliette (Etteilla, 1783–1785) begannen, die Trümpfe als esoterische Symbole zu deuten. Nachfolgende Autoren benannten Karten um:

Diese Umbenennungen spiegeln das protestantisch/englische Unbehagen mit katholischer Bildsprache und den Wunsch wider, die Karten mit breiterer esoterischer Symbolik in Einklang zu bringen.

Symbolische Architektur

Die Reise des Narren (Moderner narrativer Rahmen)

Die beliebteste moderne Interpretation liest die 22 Großen Arkana als sequenzielle Erzählung psychologischer oder spiritueller Entwicklung:

Akt I: Die äußere Welt (Karten I–VII)
Der Narr begegnet Autoritätspersonen und lernt aus der äußeren Welt:

• I–V: Autoritätspersonen (Eltern, Lehrer, Institutionen)
• VI: Wahl (Verlassen der Sicherheit der Autorität)
• VII: Die eigene Richtung in die Hand nehmen

Akt II: Die innere Welt (Karten VIII–XIV)
Der Narr wendet sich nach innen und konfrontiert das Selbst:

• VIII: Meisterschaft innerer Stärke
• IX: Einsamkeit und Introspektion
• X: Akzeptanz von Zyklen und Wandel
• XI: Selbsturteil und Balance
• XII: Hingabe und neue Perspektive
• XIII: Transformation und Loslassen
• XIV: Integration und Heilung

Akt III: Die kosmische Welt (Karten XV–XXI)
Der Narr konfrontiert universelle Kräfte:

• XV: Schatten, Versuchung, Materialismus
• XVI: Zerstörung falscher Strukturen
• XVII: Hoffnung, Inspiration, Erneuerung
• XVIII: Das Unbewusste, Illusion, Angst
• XIX: Klarheit, Vitalität, Freude
• XX: Erwachen, Abrechnung, Wiedergeburt
• XXI: Vollendung, Ganzheit, Integration

Wichtiger Hinweis: Dieses narrative Rahmenkonzept ist eine Erfindung des 20. Jahrhunderts. Keine historische Quelle vor Eden Grays The Complete Guide to Tarot (1970) beschreibt die Trumpfkarten als sequenzielle Reise. Die ursprünglichen Trumpfkarten waren eine willkürliche Zusammenstellung sozialer, religiöser und kosmologischer Bilder, die für Spielzwecke angeordnet waren.

Quelle: Helen Farley, A Cultural History of Tarot (2009), Kapitel 7 — verfolgt die Reise des Narren als moderner Mythos.

Dreiteilige Unterteilung (Alternatives Rahmenkonzept)

Manche Leser unterteilen die Großen Arkana in drei Gruppen zu je sieben Karten:

Der Narr (0) steht außerhalb dieser Struktur als der unnummerierte Wanderer, der sich durch alle drei Ebenen bewegt.

Numerologische Muster

• Karten I–X: Einstellige Zahlen (1–9) plus 10. Diese repräsentieren individuelle Entwicklung.
• Karten XI–XXI: Zweistellige Zahlen (11–21). Diese repräsentieren soziale/kosmische Einbindung.
• Die Summe aller Zahlen 0+1+2+...+21 = 231 = 2+3+1 = 6 (Die Liebenden: Wahl, Beziehung, Integration)
• 22 Karten = 2+2 = 4 (Der Kaiser: Struktur, Fundament)

Die Großen Arkana im Legen

Traditionelle interpretatorische Gewichtung

In den meisten Lesetraditionen tragen Karten der Großen Arkana mehr „Gewicht" als die Kleinen Arkana:

• Keltisches Kreuz-Tradition: Eine Legung, die von Großen Arkana dominiert wird, deutet darauf hin, dass die Situation von Kräften beeinflusst wird, die außerhalb der unmittelbaren Kontrolle des Ratsuchenden stehen — Schicksal, Karma oder tiefe psychologische Muster.
• Marseille-Tradition: Alle Karten werden gleich gelesen; die visuelle Erzählung ist wichtiger als hierarchische Gewichtung.
• Thoth/Golden Dawn-Tradition: Die Großen Arkana repräsentieren die „kosmischen Kräfte", die auf die Situation einwirken, während die Kleinen Arkana die „praktischen Details" darstellen.

Große Arkana als Signifikatoren

In manchen Legungen deutet eine Karte der Großen Arkana, die als Signifikator (den Ratsuchenden repräsentierend) gezogen wird, auf Folgendes hin:

• Der Ratsuchende befindet sich in einer Phase bedeutender persönlicher Entwicklung
• Die Lesung behandelt ein großes Lebensthema statt einer trivialen Angelegenheit
• Die Situation des Ratsuchenden hat archetypische Resonanz

Umkehrungen bei den Großen Arkana

Umgekehrte Große Arkana werden oft folgendermaßen gedeutet:

• Die Energie der Karte ist blockiert, verzögert oder verinnerlicht
• Der Ratsuchende widersetzt sich der Lektion der Karte
• Der Schattenaspekt des Archetyps ist aktiv

Viele Marseille-Leser und einige moderne Praktizierende verwenden jedoch gar keine Umkehrungen. Siehe Kapitel 06 für eine ausführliche Diskussion.

Der Narr: Besonderer Status

Der Narr nimmt eine einzigartige strukturelle Position ein:

Im Spiel

• Der Narr war die „Ausrede" (scusa) — eine Karte, die gespielt werden konnte, um einen Stich zu vermeiden
• Er gehörte zu keiner Farbe und hatte keinen Rang
• In manchen Spielen konnte er jede fehlende Karte ersetzen

In der Wahrsagung

• Nummeriert mit 0 (RWS/Thoth) oder unnummeriert (Marseille)
• Am Anfang der Sequenz platziert (RWS) oder außerhalb davon (Marseille)
• Bedeutet: neue Anfänge, Unschuld, Spontaneität, Sprung ins Ungewisse, Torheit, Freiheit

In der Kabbala

• Entspricht Aleph (א), dem ersten hebräischen Buchstaben
• Repräsentiert das Element Luft (im Golden Dawn) oder den Geist/die Quintessenz (in manchen Traditionen)
• Ist dem Pfad zwischen Kether (Krone) und Chokmah (Weisheit) auf dem Lebensbaum zugeordnet

Das Paradoxon des Narren

Der Narr ist gleichzeitig:

• Die niedrigste Karte (der Narr, der Ausgestoßene, der Bettler)
• Die höchste Karte (derjenige, der alle Kategorien transzendiert, der freie Geist)
• Außerhalb des Systems (unnummeriert, ohne Rang)
• Der Anfang des Systems (Karte 0, der Ausgangspunkt)

Dieses Paradoxon ist zentral für die symbolische Logik des Tarots: Anfang und Ende sind dasselbe; Weisheit und Torheit sind Spiegelbilder.

Karte XIII: Die unbenannte Karte

Im Tarot de Marseille wird Karte XIII bewusst ohne Namen gelassen. Das Bild zeigt eine skelettartige Gestalt mit einer Sense, die Köpfe und Blumen niedermäht. Gängige Erklärungen:

1. Aberglaube: „Tod" auf einer Karte zu benennen, galt als unglückbringend (ähnlich dem Theateraberglauben, „Macbeth" auszusprechen)
2. Betonung der Transformation: Die Karte repräsentiert Transformation statt buchstäblichen Tod; das Weglassen des Namens verhindert eine Fixierung auf die wörtliche Bedeutung
3. Historischer Zufall: Manche Wissenschaftler vermuten, dass der Name in frühen Holzschnitten einfach weggelassen wurde und die Tradition fortbestand

Das Rider-Waite-Smith-Deck nennt sie explizit „Death", mit Bildsymbolik, die Transformation betont (ein Skelett in Rüstung auf einem weißen Pferd, ein Bischof, ein König, ein Kind und eine Jungfrau — der Tod kommt zu allen).

Das Thoth-Deck nennt sie ebenfalls „Death", fügt aber den Untertitel „The Children of Change" hinzu und zeigt ein tanzendes Skelett mit einer Sense, was den schöpferischen Aspekt der Zerstörung betont.

Vergleichende Bildsprache across Traditionen

Diese Unterschiede spiegeln die theologischen, künstlerischen und esoterischen Prioritäten jeder Tradition wider.

Zusammenfassung

Die Großen Arkana sind:

• Zweiundzwanzig Trumpfkarten, die das strukturelle Rückgrat des Tarotdecks bilden
• Ursprünglich Spieltrümpfe, später als esoterische/psychologische Archetypen neu gedeutet
• Nummeriert von 0–XXI (mit dem Narren als 0 oder ohne Nummerierung)
• Gegenstand des VIII/XI-Tauschs zwischen den Traditionen von Marseille und des Golden Dawn
• Durch mehrere Rahmenwerke gedeutet: sequenzielle Erzählung, dreiteilige Gliederung, kabbalistische Zuordnung, numerologische Muster
• Mit größerer Deutungsgewichtung in den meisten (aber nicht allen) Lesetraditionen

Die Großen Arkana liefern das „große Ganze“ jeder Legung — die archetypischen Kräfte, Lebensthemen und tiefen Muster, die die durch die Kleinen Arkana dargestellten alltäglichen Situationen in einen größeren Zusammenhang stellen.

Literaturverzeichnis

• Court de Gébelin, A. (1781). Le Monde Primitif, Bd. VIII. Paris.
• Crowley, A. (1943). The Book of Thoth. London: O.T.O.
• Dummett, M. (1980). The Game of Tarot: From Ferrara to Salt Lake City. London: Duckworth.
• Farley, H. (2009). A Cultural History of Tarot. London: I.B. Tauris.
• Gray, E. (1970). The Complete Guide to Tarot. New York: Crown.
• Jodorowsky, A. & Costa, M. (2004). The Way of Tarot. Rochester, VT: Inner Traditions.
• Regardie, I. (1937). The Golden Dawn. St. Paul, MN: Llewellyn.
• Waite, A.E. (1910). The Pictorial Key to the Tarot. London: Rider.

Nummern und Titel der Großen Arkana in Waites Original

In der Übersicht von Teil I, Abschnitt 1, bezeichnet Waite den Narren als Zero und stellt ihn nach die Nummer XX. Die Karte Kraft trägt den Titel Fortitude, und das Gericht erscheint als The Last Judgment. Dieses Archiv verwendet weiterhin die geläufigen Namen und die Reihenfolge des modernen RWS, hält diese Abweichungen vom Original aber fest, damit moderne Bearbeitung und Waites ursprüngliche Titel nicht verwechselt werden.